明報 自由談 程欣

感嘆號 2008年10月10日

半年後，三弟將迎來中五會考。為勉勵他，我在睡房的小黑板寫上「努力讀書吧，三弟」。他卻一臉正經地問，為甚麼我選用逗號，而不是感嘆號。真無想到，不過十六歲的小伙子，對語文竟這般認真。我隨即作了個小實驗，看看自己近年給刊登過的數十篇文章，一共有多少個感嘆號，發現唯一一個，就用以稱讚「蓋茨和巴菲特都會將大部分身家捐出行善啊﹗」。

記得當年會考前，自己也頗為緊張。那時候，社會對年青人，流行著一套「三不」價值觀——不精通兩文三語；不關注社會發展；不了解世界局勢。也許是年青人比較叛逆，我有意一一將之克服，本科畢業後，改為修讀新聞碩士課程。然而，畢業後卻在一所報社，收到月薪八千五，每周六天工作的條件。真的，不是我貪心，而是如今不少大學生，大學時不得不向政府借下貸款，月薪不足一萬，貸款大概三十歲前都不可能還清﹗政府鼓勵市民產子？哪誰支付栽培每位子女的四百萬？

誠然，對十多二十歲的青年而言，比學業重要的事情多得很，比如友情的散聚，愛情的來去，驀然回首，會考根本從來都不值得配上感嘆號。還是辛棄疾的詩好，「少年不識愁滋味，愛上層樓，愛上層樓，為賦新詞強說愁。而今識盡愁滋味，欲說還休，欲說還休，卻道天涼好個秋。」